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 성장호르몬은 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로서, 밤에, 특히 깊이 잠든 후에 왕성한 분비를 일으킵니다. 이 성장호르몬은 체내 골격계의 성장 뿐만 아니라 단백질 합성 및 지방분해 촉진과 같은 신진대사에 직접 작용하여 우리 몸의 전체적인 건강상태와 지방, 근육의 양을 조절하는데 가장 중요한 역할을 합니다. 만일 이것이 전혀 분비되지 않는다면 아이들의 성장속도가 원래의 반이나 1/3밖에 크지 않을 정도로 소아기부터 사춘기까지의 아이들 성장에 중추적인 역할을 담당하고 있습니다. |
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키크기와 성장호르몬 |
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키의 크기를 결정하는 데에는 성장호르몬이 상당히 중요한 역할을 하는 것은 사실이지만 그외에도 출생 전 성장정도, 유전적 소인, 영양상태, 그리고 갑상선 호르몬이나 인슐린, 성호르몬과 같은 다른 종류의 호르몬도 중요합니다. 이런 요인들 중 어느 하나라도 문제가 있는 경우는 정상보다 키가 작은 이유가 될 수 있습니다.
성장호르몬 치료가 꼭 필요하고 크게 도움을 줄 수 있는 경우는 성장호르몬 분비가 안되어 자라지 않는 아이들로서, 이 아이들은 제때에 치료를 받으면 정상 또는 그보다 더 빠른 속도로 자랄 수 있습니다.
그러나 부모로부터 물려받은 유전적인 요인때문에 키가 작은 경우는, 부모 키가 작으면 자녀 키도 작게 마련입니다. 반면 또래보다 사춘기가 늦어져서 작은 경우는 사춘기를 거치면서 키가 훌쩍 크기도 합니다. 이 때에도 성장호르몬제를 이용해 치료를 하면 단기적인 성장속도는 빨라지지만, 성장호르몬 치료를 받는 아이의 키가 예측키보다 더 클 것인지의 여부는 불분명하며, 신체내 성장호르몬 수치가 생리적인 수준보다 더 많아지는 것이 어떤 부작용을 낳을 것인가에 대해서는 정확히 알려져 있지 않았습니다.
의학적으로 성장 호르몬 치료가 꼭 필요한 경우는 성장 호르몬 결핍증, 터너 증후군, 만성 신부전증 등 세 가지이며, 체질적으로 현재 키가 또래의 '3% 미만'이며 성인이 됐을 때 키도 3% 미만에 해당될 것으로 추정되는 유아에서 사춘기 이전 아이에게 성장 호르몬을 5년 이상 투여해 볼 수 있습니다. | | |
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성장호르몬 치료과정 |
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활성장호르몬 치료용량은 성장호르몬 결핍증의 경우 체중 당 1주에 0.5∼0.7 단위, 만성신부전이나 터너 증후군에서는 1 단위를 사용한다.
성장호르몬 주사는 생리적 리듬을 맞추기 위해 잠자기 전에 피하로, 주당 5∼7회 주사합니다. 이 경우 성장 호르몬을 투여하지 않았을 때의 성장보다 첫해엔 3~4㎝, 둘째 해엔 1~2㎝,3년째 1㎝ 정도 더 자랄 가능성이 있다고 보고되고 있습니다.
이런 방법으로 최소한 3∼4년 동안은 치료해야 되기 때문에 적어도 사춘기 이전에 시작해야 됩니다. 만약 성장효과가 있으면 거의 모든 뼈의 골단이 융합되는 시기인 15∼16세까지 지속하는 것이 좋습니다. | | |
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